Los beneficios de la virtualización de redes

Debido a la creciente demanda y adquisición de dispositivos con acceso a Internet: smartphones, tabletas, desktops y laptops, así como accesorios inteligentes: pulseras, relojes, TV smart, electrodomésticos y autos, los Laboratorios Bell de Alcatel-Lucent calculan que en el 2020 se requerirá que las conexiones a Internet sean 100 veces de mayor capacidad a las actuales, ya que cada individuo hará uso de hasta 10 dispositivos conectados a la red de banda ancha.

Para soportar las aplicaciones y los contenidos disponibles en internet para los usuarios, el concepto de las redes virtuales y los servicios en nube han empezado a cumplir un papel fundamental resolviendo las necesidades tanto de los operadores como de los usuarios finales. Además el modelo tradicional ejecutado por algunos operadores (cómputo + almacenamiento) y la forma de configurar la red son estáticos, sobredimensionados y no permiten espacio de reutilización de los recursos de forma dinámica.

La virtualización se trata de un cambio en cómo se construyen las redes desde el punto de vista tecnológico. Los nuevos conceptos de NFV y SDN tienen como objeto convertir a las redes y datacenter en los puntos neurales de las nuevas redes facilitando su administración, operación y consumo. Con esta transformación, los operadores están migrando de redes estáticas, con hardware dedicado y diseñadas para eventos picos a lo largo del año, a redes flexibles, autoconfigurables y que demandan recursos dentro de la misma red o hacia redes de terceros proveedores (concepto de bursting) de forma automática.

Algunos productos virtualizados como Evolved Packet Core (vEPC) para LTE, virtual IP Multimedia Subsystem (vIMS) y virtual radio Access network (vRAN) de Alcatel-Lucent, ya están dentro de este nuevo ecosistema en creación, de soluciones virtualizadas para operadores y son productos que están basados en sistemas y estándares totalmente abiertos para redes definidas por software (SDN) y virtualización de funciones de red (NFV).

Por otro lado, aunque NFV es una solución madura que ya viene siendo puesta en práctica por los mayores operadores alrededor del mundo, la industria de la virtualización de redes se dirige hacia dos proyectos que fueron presentados recientemente en el World Mobile Congress de Barcelona.

El primero es la creación de un centro de desarrollo de evolución en el cual Alcatel-Lucent y Teléfonica invertirán para crear equipos de trabajos que elaboren los planes de evolución.

El segundo tiene que ver con un enfoque inicial en tres áreas principales: plataformas de nube a través de la optimización de Cloudband, red de radios de acceso virtual (vRAN) y computación de alto desempeño en redes IP-MPLS, dentro de una alianza global con Intel para acelerar la evolución de la industria hacia la nube. 

Nuage Networks, la empresa de Alcatel-Lucent dedicada a las redes definidas por software (SDN), ya ha adelantado con éxito más de 30 pruebas de campo con empresas de la lista Fortune 500, importantes proveedores de nube y empresas de telecomunicaciones para conseguir entornos de nube mucho más ágiles. 

Con estas soluciones se busca que los clientes tengan acceso a redes virtualizadas de calidad que se puedan ejecutar en cualquier infraestructura TI para cubrir sus necesidades, con mayor agilidad y optimización.